加工厂使用的钢材和型材，由于轧制后冷却收缩不均匀以及运输和堆放中的各种影响，会产生变形和腐蚀。
为了保证号料和加工质量，加工厂在号料前应对钢料进行矫正、矫平和清锈，并涂上防锈涂料。这个工艺过程称为钢材预处理。
钢材表面防腐涂层的有效保护寿命与涂装前钢材表面处理质量、所用涂料种类、涂膜厚度、涂装工艺条件等因素有关。 其中，钢材表面处理的好坏对涂层的有效保护影响较大，可达50%以上。 因此，钢材表面处理的质量控制是保证防腐涂料性能非常关键的环节。
涂装前的钢材表面处理，俗称除锈，不仅去除钢材表面的锈迹，还包括去除覆盖在钢材表面的氧化皮、旧涂层、油脂、焊渣、灰尘等污垢。 另外，钢材除锈后表面形成一定的粗糙度。 所谓钢材表面的质量，主要是上述污垢的去除程度，或称“清洁度”，以及除锈后钢材表面形成的粗糙度的大小。
